Conocidos desde el principio de los tiempos, los rayos presentan numerosos peligros para la propiedad y los seres vivos. La caída directa del rayo es el encuentro entre un trazador descendente y un trazador ascendente procedente de un inicio natural. Para protegerse de la caída directa de un rayo, es necesario crear una Instalación Externa de Protección contra el Rayo (IEPF) equipada con un sensor rayo : el pararrayos.
¿Cuáles son las consecuencias de un rayo directo?
Luminoso:
Esta es la primera consecuencia de un rayo debido a la ventaja de la velocidad de la luz sobre cualquier otro fenómeno.
A lo largo del recorrido de los trazadores, los gases sobrecalentados e ionizados forman un plasma conductor, que da lugar a la emisión de luz que observamos y que se denomina “destello”. El color de este destello depende de factores como la densidad de corriente, la distancia de visión y las diferentes partículas presentes en el recorrido del trazador.
Acústica:
Los relámpagos van acompañados de una onda acústica, el trueno. Esta onda se genera por la expansión repentina del aire sobrecalentado por el arco eléctrico. Puede consistir en un ruido agudo o un sonido sordo dependiendo de la distancia de escucha.
La duración del trueno depende del tamaño del canal ionizado.
Térmico:
Estos efectos están relacionados con la cantidad de cargas que entran en juego durante la caída de un rayo. Resultan en puntos de fusión más o menos importantes a nivel de impacto cuando se trata de materiales de alta resistividad. En los materiales poco conductores (materiales de construcción distintos de los metales), se libera una gran cantidad de energía en forma de calor; la humedad que contienen provoca entonces una sobrepresión repentina y localizada que puede provocar su explosión.
Mecánico:
Al liberar cantidades importantes de energía, entran en juego las resistividades de los materiales atravesados. Dependiendo de estos materiales, asistimos a deformaciones, desgarros, destrucción y explosiones.
Electrodinámica:
La proximidad de masas metálicas adyacentes. conductores cuesta abajo crea, cuando pasa la corriente del rayo, fuerzas importantes debido al fenómeno de atracción/repulsión magnética generado.
Electroquímico:
Es probable que se genere una reacción electrolítica en los materiales (descomposición química), sin embargo el carácter efímero de la corriente del rayo lo convierte en un fenómeno insignificante.
Electrónica:
La naturaleza eléctrica del fenómeno y la resistividad del suelo conducen a la propagación de la corriente del rayo en ondas concéntricas en el suelo y en la superficie. El aumento del potencial de las masas circundantes genera corrientes importantes, lo que provoca peligrosos aumentos de corriente de las masas metálicas sometidas.
Tensión de proximidad:
Durante la disipación de corriente en el suelo, puede ocurrir en los seres vivos un fenómeno llamado voltaje escalonado. Provoca quemaduras, paros respiratorios, paros cardíacos, etc. Se debe a la propagación de corrientes por el contacto con el ser en el suelo.