Descargas atmosféricas indiretas resultam de uma descarga atmosférica direta cujo fluxo não foi controlado. Qualquer corrente de raio, cujo percurso não seja devidamente canalizado, pode seguir qualquer caminho de forma completamente aleatória até atingir o solo, potencialmente gerando arcos elétricos (faíscas) ao longo de sua trajetória.
Sobretensões (efeitos induzidos) ocorrem entre as linhas de energia externas de entrada e o sistema de equipotencialização do aterramento da estrutura. Essas sobretensões "penetram" a estrutura por propagação (ao longo das linhas). Equipamentos chamados descarregador sobretensões ) são usados na rede elétrica para proteger contra isso.
Quais são as consequências da raio indireta?
Condução:
O fenômeno de sobretensão resulta do contato direto de um condutor com um raio.
A sobretensão se propaga ao longo do condutor e, por extensão, por toda a rede.
Uma rede elétrica ou de comunicação não consegue conter a energia devastadora do raio .
Indução:
O fenômeno de sobretensão tem origem no campo eletromagnético irradiado pelo raio .
Cabos, tubos, antenas e todas as massas metálicas provavelmente se tornarão condutoras dentro de um perímetro proporcional à potência e à taxa de variação do raio .
Movimentação de terras:
O fenômeno de sobretensão tem origem nos efeitos eletrônicos do raio direto ou na dissipação da corrente de raio descarregada através do aterramento do para-raios para o aterramento da instalação.
É provável que a corrente do raio "suba" pela rede através do solo.
Aumento do potencial terrestre:
O fenômeno de sobretensão tem origem na dispersão da corrente no solo, causando diferenças de potencial destrutivas entre as massas dos equipamentos e as redes às quais estão conectados.