Les différents types de paratonnerres : comment choisir la bonne protection foudre ?
La foudre libère jusqu’à 200 000 ampères en une fraction de seconde. En France, même si le niveau kéraunique varie selon les régions, les types de paratonnerres adaptés à chaque situation permettent de réduire ce risque réel pour les structures et les équipements. Pour les Établissements Recevant du Public (ERP) et les Installations Classées (ICPE), une protection adaptée constitue souvent une obligation réglementaire.
Chez LPS France, entité du GROUPE CEMASO SAS, nous mettons plus de 10 ans d’expérience dans la protection foudre au service de la sécurité des biens et des personnes. Notre expertise couvre l’Analyse du Risque Foudre (ARF) et l’étude technique permettant de déterminer le niveau de protection (I à IV) requis par la norme NF C 17-102.
Qu’est-ce qu’un paratonnerre et quel est son rôle fondamental ?
Un paratonnerre constitue l’élément central d’une Installation Extérieure de Protection contre la Foudre (IEPF). Sa fonction : capter le coup de foudre direct pour éviter un impact aléatoire sur la structure, puis canaliser ce courant électrique destructeur vers la terre.
Quel que soit le type de paratonnerre choisi, le système repose sur trois composants indissociables :
- Le dispositif de capture : pointe au sommet de l’édifice interceptant l’arc électrique.
- Les conducteurs de descente : câbles métalliques (cuivre ou aluminium) reliant la capture au sol, fixés pour résister aux forces électrodynamiques.
- La prise de terre : elle disperse l’énergie dans le sol. Sa résistance doit impérativement être inférieure à 10 Ohms (norme NF C 17-100).
Sans une mise à la terre performante et une équipotentialité des masses métalliques, le dispositif reste inopérant.
Type 1 — Le paratonnerre à pointe simple (Franklin) : la solution historique éprouvée
Inventé par Benjamin Franklin, le paratonnerre à pointe simple (PTS) représente la technologie la plus ancienne. Cette tige métallique effilée, placée sur les points hauts, fonctionne de manière passive en attendant qu’un traceur ascendant rencontre le traceur descendant du nuage.
Son efficacité se limite à un volume conique (angle d’environ 45°). Pour protéger des bâtiments volumineux, il faut multiplier les pointes et les relier en une cage maillée (cage de Faraday).
Caractéristiques techniques d’une cage maillée :
- Maillage : de 5×5 mètres (Niveau I) à 20×20 mètres (Niveau IV).
- Points de capture : pointes courtes sur le pourtour toiture.
- Descentes : une tous les 10 à 20 mètres.
Bien qu’efficace pour la compatibilité électromagnétique, ce type de paratonnerre reste lourd à mettre en œuvre, coûteux en matériel et peu esthétique.
Type 2 — Le paratonnerre à dispositif d’amorçage (PDA) : l’innovation française au service de l’efficacité
Le Paratonnerre à Dispositif d’Amorçage (PDA) est une technologie active conçue pour générer un traceur ascendant plus tôt qu’une pointe simple (avance à l’amorçage en µs). Ce gain de temps permet de capturer la foudre à une distance plus élevée, offrant un rayon de protection nettement étendu.
Comparaison des types de paratonnerres : rayon de protection (Hauteur 5m, Niveau I)
| Type de paratonnerre | Technologie | Rayon de protection approx. | Avantage principal |
|---|---|---|---|
| Pointe simple (Franklin) | Passive | ~ 5 à 7 mètres | Simplicité mécanique |
| PDA (Avance 60µs) | Active | ~ 79 mètres | Grande zone de couverture |
Nos gammes ELLIPS et PARATON@IR illustrent cette innovation française. Conformes à la norme NF C 17-102 et testés en laboratoire (avance de 10µs à 60µs), ces types de paratonnerres PDA assurent une sécurité optimale. Le modèle ELLIPS utilise un système d’amorçage par éclateur fiable, tandis que le PARATON@IR intègre une technologie communicante avancée. Un seul PDA protège souvent un site complexe, ce qui réduit le coût global (moins de descentes et de prises de terre) tout en préservant l’esthétique.
Type 3 — Les paratonnerres radioactifs : une technologie abandonnée pour de bonnes raisons
Les paratonnerres radioactifs, utilisant des sources comme le Radium-226 ou l’Américium-241, constituent une technologie obsolète. Leur efficacité supérieure n’a jamais été démontrée face aux risques sanitaires et environnementaux. En France, l’arrêté du 11 octobre 1983 a interdit leur vente, suivi d’une obligation de dépose en 2008.
Les risques sont multiples : dissémination de radioéléments en cas de destruction et exposition aux rayonnements ionisants. Le démantèlement, strictement encadré par l’ANDRA, doit être réalisé par des spécialistes. Le remplacement par un PDA ou une pointe simple s’impose.
Autres systèmes complémentaires : parafoudres et monitoring pour une protection foudre globale
La protection contre l’impact direct ne suffit pas. Les parafoudres (TGBT) sont indispensables pour contrer les surtensions transitoires véhiculées par les réseaux :
- Type 1 : écoule un courant de foudre direct (onde 10/350 µs).
- Type 2 : protège contre les surtensions induites (onde 8/20 µs).
- Type 3 : protection fine des équipements sensibles.
Pour la maintenance, notre système Contact@ir révolutionne le suivi des installations. Cette solution IoT permet de surveiller à distance et en temps réel l’état de votre protection foudre. Elle envoie une alerte immédiate en cas de foudroiement, indiquant l’intensité et l’heure. Vous pouvez ainsi vérifier le fonctionnement sans déplacement inutile et assurer une conformité continue.
Comment choisir le bon type de paratonnerre pour votre bâtiment ?
Le choix entre pointe simple, cage maillée ou Paratonnerre à Dispositif d’Amorçage (PDA) dépend de l’architecture, de l’analyse de risque et du budget. Si la pointe Franklin reste historique, les PDA offrent une couverture large et une installation simplifiée, idéale pour les sites industriels.
La qualité du matériel est non négociable. Choisir LPS France, c’est opter pour une fabrication française garantissant une maîtrise totale de la chaîne de valeur. Cette traçabilité assure la conformité aux normes (NF C 17-102, IEC 62305) et la durabilité face à la corrosion. Une protection foudre est un investissement qui exige l’excellence technique.
Questions fréquentes sur les types de paratonnerres
Quels sont les différents types de paratonnerres existants ?
Il existe trois types principaux : la pointe simple (Franklin) passive, la cage maillée (Faraday) et le Paratonnerre à Dispositif d’Amorçage (PDA), technologie active au rayon de protection étendu.
Quel est le meilleur type de paratonnerre pour mon bâtiment ?
Tout dépend de l’Analyse du Risque Foudre (ARF). Le PDA est souvent privilégié pour les grands sites ou bâtiments complexes grâce à son large rayon de protection et son installation moins invasive.
Comment fonctionne concrètement un paratonnerre à pointe simple ?
Il crée un point d’impact préférentiel grâce à sa position élevée, captant le traceur descendant de la foudre pour conduire le courant électrique à la terre via des conducteurs.
Quelle est la différence entre un paratonnerre et un parafoudre ?
Le paratonnerre protège la structure contre l’impact direct (incendie, destruction), tandis que le parafoudre protège les équipements électriques intérieurs contre les surtensions véhiculées par les câbles.